癌癥形成過程所需要的時間不能確定，可能是幾年，也可能是幾十年。癌癥的發生、形成是多方面因素綜合作用的結果，因此癌癥具體的形成時間，目前臨床上尚沒有定論。一般癌癥患者可能是在內、外多種致癌因素的綜合作用下，才發生的一大類惡性病變，可能是在幾年的時間內就發生這種病變，例如一些惡性度偏高的癌癥類型。但也有可能在較長的時間內才會發生，例如一些惡性度較低，腫瘤生長發展速度慢的癌癥類型。總之，癌癥形成的過程是多方面因素綜合作用，一個相對比較漫長的時間，而有的是在幾年，甚至1-2年的時間就可以形成，而有的可能在幾年或者十幾年的時間才能形成。因此，臨床上建議對于一些有癌癥家族史或其他容易導致癌癥高發因素的人群，要定期的體檢。