膽汁酸作為膽汁當中最重要的一種成分，通過膽汁在肝臟、膽管以及腸道內進行循環流動，重新吸收再利用。膽汁由肝臟合成并分泌，經由膽管先在膽囊內儲存，進食時膽囊收縮，將膽汁經由肝外膽管排入到十二指腸，進入到腸道內的大多數膽汁，其中最重要的膽汁酸鹽，可以在小腸內進行重新吸收進入到血液當中，再回到肝臟，再次通過肝臟合成膽汁，進入到膽道，幫助脂肪食物乳化、吸收，這個過程稱為膽汁的肝腸循環或膽汁酸的肝腸循環，80%-90%的膽汁酸可以被重新吸收再利用。所以，如果患者出現膽道梗阻或者腸道疾病，干擾膽汁酸的肝腸循環，就容易出現相關疾病，特別是膽道結石、膽道梗阻等。