放療后食道疼痛可能是因放射治療照射到一部分食道，而引起食道黏膜充血、腫脹，甚至糜爛、破潰、出血等情況。所以出現這種損傷時，患者會感覺食道疼痛，特別是進食、吞咽會感覺食物通過食管時產生疼痛。而放療沒有照射到食道時則不會引起食道疼痛。 出現食道疼痛時患者無需過于恐慌，可以通過進食食物的軟硬度進行調節。如果食道出現疼痛，患者的食物需軟一點，且進食的速度要慢一些，需避免食用生冷的食物，可在一定程度上得到緩解。