凝血酶原時間是凝血功能里一項重要的檢測指標，凝血酶原時間延長反映的是，在外源性凝血通路一系列的凝血因子數量或質量、功能受到影響，導致凝血酶原時間延長。人體的凝血通路主要包括內源性和外源性凝血通路，最后通過共同通路來激活凝血系統。外源性凝血通路主要包括組織因子、Ⅶ因子、Ⅹ因子、Ⅴ因子、Ⅱ因子等。這些凝血因子數量減少或功能受到影響，不能有效發揮凝血功能時，凝血酶原時間就會偏高，也就是常說的PT時間的延長。出現PT延長時，首先要了解是否為抽血所導致的誤差，如沒有這樣的問題，要考慮是否有內源性凝血通路因子異常。現在可以通過凝血因子的數量和功能檢查，如進行Ⅶ因子、Ⅴ因子、Ⅱ因子等因子的數量、定量和功能檢測，幫助判斷是否為外源性的凝血通路異常，所導致的凝血酶原時間的增高。