胰島素治療時患者需有適應癥，如胰島素絕對缺乏的1型糖尿病。因為胰島素絕對缺乏，必須依賴外源性的胰島素治療，所以1型糖尿病患者需用胰島素治療。2型糖尿病患者如病史較長，胰島素分泌明顯下降，是由于β細胞受到破壞后引起。該類患者可適當補充胰島素治療或完全替代治療。另外，急性并發癥，如酮癥酸中毒、高血糖高滲狀態或乳酸酸中毒，也可用胰島素。感染、危急重癥時，一般會使用胰島素治療。 因為降糖治療的目的是控制血糖，口服多種降糖藥，血糖仍不達標，需啟用降糖作用最強的胰島素配合口服藥進行治療。但一般很少單獨使用胰島素，因為胰島素為促進合成的激素，單獨使用胰島素會增加體重，引起水鈉潴留而增加心臟負擔。所以評估患者情況后，需配合口服藥，如減輕體重或有利尿作用的藥物聯合應用，從而達到更好的效果。胰島素治療一定要遵從醫囑，切忌盲目更改治療方案。