外傷性蛛網膜下腔出血在CT上可見腦池、腦溝內高密度影，此類蛛網膜下腔出血往往是腦組織表面小血管破裂以后血液滲入蛛網膜下腔，蛛網膜下腔的血液隨著腦脊液流動，一段時間內可能變淡。少量蛛網膜下腔出血3-4天左右在CT上的表現完全消失，但并不意味著出血已經完全吸收，可能是隨腦脊液均勻分散到了蛛網膜下腔以及各個腦池。 此類疾病治療中有時需要進行腰椎穿刺，通過釋放血性腦脊液加快腦池、蛛網膜下腔腦脊液循環，加快血性腦脊液吸收。沒有進行腰椎穿刺的患者，一般在1-2周由于紅細胞降解，會出現自行吸收。但由于每個患者體質不同，吸收時間和速度也存在差異。機體代謝較快的患者吸收時間可能較短，老年患者、基礎代謝率較低以及存在基礎疾病的患者，吸收時間可能較長。