具有生長功能的子宮內膜本來應該長在子宮里面，但長在了其他部位，即具有生長功能的子宮內膜，生長在了子宮腔以外和子宮肌層以外其他部位，就叫做子宮內膜異位癥，簡稱內異癥。 具有生長功能的子宮內膜在其他部位增生，隨著月經周期變化脫落，可在其他部位形成病灶。最常見的部位就是卵巢，若發生在卵巢，則稱為巧克力囊腫，最常見癥狀是繼發性痛經，而且可呈進行性加重，患者往往由于痛經難以忍受前來就診，再進一步檢查才發現子宮內膜異位癥。