當關節發生骨性關節炎、關節狹窄時要進行關節置換，膝關節分為內側和外側，如果膝關節內側或膝關節外側發生骨性關節炎，此時置換只需要換壞的這部分，不必將整個膝關節都換掉，這叫單髁置換。如果膝關節整個內側和外側都有疼痛、磨損，內側和外側的間隙都有狹窄時，要進行全膝關節置換，全膝關節置換是將整個膝關節的內側和外側都換成人工關節。單髁置換只換內側或外側間室，而其中一部分是患者自身的關節，而另外一部分是人工關節。 除置換種類和材料不一樣，其手術性質也不一樣。單髁置換是一個微創手術，手術恢復得更快，患者感覺會更好，而全膝置換相對來說恢復更慢一點。全膝置換是將內側、外側間室全部置換，而單髁置換只替換一部分，沒有置換的這一部分進行磨損，再次發生關節時，要重新改為全膝關節置換。