所謂酒精依賴，就是由于長期飲酒的不健康生活方式，造成機體對于酒精的依賴，包括軀體依賴和心理依賴。飲酒本身既是不健康的生活方式，也是導致身體各種疾病的重要因素，嚴重時可以導致人體死亡。病人出現危險，并不是酒精依賴本身所造成，而是由于過去長期飲酒造成的酒精依賴，長期飲酒可以對身體的各個器官產生嚴重影響，也可以對中樞神經系統產生酒精依賴的后果。酒精依賴癥狀的嚴重程度和飲酒年限、飲酒量之間，關系非常密切，如果每次的飲酒量比較多，而且飲酒時間比較長，患有酒精依賴的癥狀也會更加強烈。大量飲酒本身對身體會產生很多嚴重的影響，包括對心腦血管、血壓、肝臟功能、中樞神經系統以及睡眠、代謝的影響。這些影響綜合的加在一起，就可能會影響到循環系統、代謝系統 、消化系統，甚至嚴重時會抑制呼吸，危及生命。因此病人飲酒以后，出現這些后果是因為飲酒本身直接造成，并不是因為戒酒而造成的影響。當然戒酒的過程當中，由于酒精的依賴，會產生各種各樣的不適癥狀，而這些不適癥狀隨著戒酒時間延長，會逐漸減弱或消失，因此鼓勵盡早戒酒、盡快戒酒。