阿霉素屬于蒽環類的化療藥物，與表阿霉素、吡喃阿霉素、脂質體阿霉素等藥物都屬于蒽環類的化療藥物。這類化療藥物臨床上主要的毒副反應是心臟毒性，尤其當藥物超過一定限量時，心臟毒性可以引起不可逆反應，甚至有的患者在用藥后出現心律失常等心臟副作用。因此對于需要使用阿霉素的癌癥患者，在用藥前需要做心電圖、心臟超聲等檢查，評估患者的心臟功能。對于心臟功能存在明顯異常的患者，一般建議選擇其他藥物進行治療，避免使用阿霉素等影響心臟的化療藥物。阿霉素除副作用之外，還可以引起脫發、骨髓抑制、胃腸道等不良反應。