UA在醫學上的意思是不穩定心絞痛，不穩定心絞痛與心肌梗死的發病機制相似。多數情況下是由于冠狀動脈內斑塊的破裂激發血栓形成，但此血栓是白色血栓，并沒有完全堵塞血流，所以不會成為心肌梗死。而是允許一部分血流通過，但已經造成心肌的缺血，成為不穩定的心絞痛。另外不穩定心絞痛還可以見于之前是勞力性、穩定型心絞痛的患者，比如患者之前只有在進行一定活動量后才會誘發心絞痛，但目前活動耐量明顯下降，進行的活動量低于之前的就會出現心絞痛，這說明是勞累惡化性心絞痛，也屬于不穩定心絞痛的范疇。不穩定心絞痛由于在臨床的過程上與心梗類似，因此也需要做緊急處理。