腰椎間盤突出中央型是指突出的髓核向正中突出，在椎管正中位置。大部分椎間盤突出是外側型，指椎間盤中央的髓核向后突出到椎管。髓核突出要突破纖維環，突破正中后縱韌帶，由于后縱韌帶中間較厚、兩側較薄，所以椎間盤突出大部分是向后外側突出。后外側突出引起的主要癥狀是腰痛和坐骨神經痛，少部分椎間盤突出向正中突出。如果突出較大，不是單純壓迫某個神經根，而是壓迫整個椎管內的馬尾神經，引起馬尾綜合征。主要表現是會陰部、肛門周圍，即馬鞍區，就是坐在馬背上與馬鞍接觸的皮膚，引起皮膚感覺異常，包括早期感覺過敏，逐步會出現感覺遲鈍、麻木等癥狀。此外壓迫馬尾神經后，可以引起大小便功能障礙。