淚腺具有分泌淚液的作用，與水盆里的水龍頭相似，淚道與下水道相似，淚腺堵塞發生非常少，一旦發生會出現嚴重的干眼癥。嚴重的干眼癥可能會導致結膜炎、角膜炎，甚至角膜潰瘍，多見于干燥綜合征。這種情況會出現淚腺不分泌，實際上不是淚腺堵塞，是因為淚腺瘢痕化、沒有分泌功能。淚道堵塞與之完全不同，淚道堵塞是因為眼淚無法排出，會出現流淚癥狀，甚至出現慢性淚囊炎。所以，要分清楚是淚腺堵塞還是淚道堵塞，通常情況下是指淚道堵塞，很少指淚腺堵塞。