HPV18型陽性通常是經性生活感染，少數人可經其他途徑，如公共區域的馬桶等途徑感染。HPV是人類乳頭瘤病毒的英文縮寫，有200多種亞型，其中跟生殖道相關的可能有30-40種，具體又分為高危型和低危型。高危型的持續感染是宮頸癌發生的根本原因，雖然低危型不會導致宮頸癌，但可導致尖銳濕疣等生殖器疣的發生。HPV感染主要在進行性生活后感染，如果一旦發現HPV18型感染，通常都會進行進一步檢查，如陰道鏡檢查。通過陰道鏡檢查放大宮頸圖像，同時再涂顯色劑，使有病變的區域顯示出不同顏色，在有顏色的區域取組織送病理檢查，病理檢查最終告訴告知患者有沒有病變。由于HPV16型和HPV18型都是滯留能力比較強的HPV類型，70%左右的宮頸癌都是由上述兩種HPV類型造成，因此一旦發現HPV16型，或HPV18型感染，都建議進一步的檢查，以了解目前有沒有病變存在。