肺氣腫的治療以補為主，補不一定都用中藥，因此真正吃中藥的時間并不長，一般是1-2年。主要是因為肺氣腫清肺不好清，肺本身是肺泡與肺泡互相擠著形成整個肺組織。一旦出現肺氣腫，就是肺泡破了，很多肺泡破了溶成一個稍微大點的泡。在肺泡壁上有血管床，負責交換氧氣，將氧氣運走。一旦形成肺氣腫，血管床就斷了，斷了以后就沒有吸收氧氣進到血里的作用，而且破掉的肺泡沒有擠壓能力，就沒有小肺泡彈性好。因此，肺氣腫很難將肺里面進去的臟東西排出來，這樣就增加了肺氣腫治療的清肺的難度。中醫認為肺氣腫也是虛證，因此要補肺氣，補肺氣、補肺體的時候，就要用補藥，而肺里臟的時候，補藥進去容易導致感染，或者生痰化熱，這樣就會導致補不上去，反而一旦感染，就會加重肺氣腫，因此真正肺氣腫需要用藥的時間，就是清肺的時間。因為肺自身的擠壓能力不好，清肺的時間就比普通肺炎、纖維化的清肺時間長，所以用藥時間一般要完全清干凈，如果不知道是否清干凈，又不能進去看，可以看肺冬季是否感染。如果冬季感染，說明肺沒清干凈，就需要再清，需要2個冬天的檢查，因此肺氣腫一般吃中藥至少要1-2年。