自然界廣泛存在HPV病毒，真正感染的大部分人是通過性傳播感染，即過性生活時由對方傳播HPV病毒，但也并非100%都是性傳播。相當一部分人可能通過接觸不干凈的東西傳染，但只占極少一部分，此外HPV病毒感染途徑還包括垂直傳播，即母體在生產過程中，陰道分娩時傳給新生兒，也只占一少部分。因此性傳播主要是HPV的傳染途徑。HPV病毒在自然界中廣泛存在，曾篩查過中國人群當中HPV高危型感染達10%左右，這是在臨床上進行篩查的數據。若沒有性生活，傳染HPV病毒的可能性非常小甚至幾乎沒有，因此最容易傳播的人群主要包括性伴侶較多、很早過性生活，屬于高危人群。