腦脊液培養規范是五天，從接收標本到接種，實際經過五天的時間，可發培養陰性的報告。如果在培養過程中有陽性結果出現，即發現有細菌生長，會隨時將細菌分純做藥敏，如果是生長比較快的腸桿菌，可能在第三天臨床就能接到藥敏報告。腦脊液培養和血培養一樣，是無菌體液的培養，對臨床提供信息是比較客觀的結果，因此實驗室倡導臨床要多送腦脊液、血培養、關節液等無菌體液，來幫助臨床判斷病原。 腦脊液培養和其它培養一樣，標本留取非常重要。標本留取是臨床醫生來做，但是在留取的過程中因為臨床醫生進行腰穿取腦脊液時，最少需三個管子，需決定哪個管子送檢，因為第一個管子可能會有皮膚定植細菌的影響，現在要求腦脊送微生物做培養的是第二個管子。