單純從呼吸困難、咳嗽很難判斷疾病，一定要綜合其他基礎疾病伴隨癥狀，進行相應檢查，從而得出診斷。呼吸困難和咳嗽是呼吸科兩大非常重要的癥狀，單純咳嗽時存在呼吸困難是正常的現象，因為咳嗽時無法進行正常呼吸，咳嗽劇烈時會感覺到呼吸困難的癥狀，因此患者先需要明確導致咳嗽的病因。 若不咳嗽時也有呼吸困難，則存在許多病因，比如哮喘、重癥肺炎。甚至部分非呼吸道疾病也會出現咳嗽伴有呼吸困難，比如冠心病、心功能不全，患者也會出現咳嗽、夜間不能平臥、呼吸困難等表現。