性激素分為女性激素以及男性激素，性激素三項是指垂體所分泌的，司令部的性激素，促性腺激素，以及靶腺體的性激素。對于女性而言，性激素三項是指卵泡生成素(FSH)、促黃體生成素(LH)以及雌二醇。這三種激素構成上下級的關系，垂體分泌的LH以及FSH可以作用于性腺，從而分泌下游的性激素，女性表現為雌二醇，男性表現為睪酮。女性激素以及男性激素三項的檢查能夠對性腺功能的減退進行區分，判斷性腺功能減退是垂體性還是靶向本身不應答或應答低下。如果靶腺的激素，例如雌二醇或睪酮為下降趨勢，而上游的LH和FSH為上升趨勢，此時則提示問題可能出現在下游靶向，應當及時查找靶向是否存在病變。但若雌二醇和睪酮低下，而LH與FSH水平也低下，則提示性腺激素減退很可能與垂體病變有關，例如垂體瘤壓迫局部，導致垂體分泌的LH與FSH不足，從而導致下游靶向功能出現你減退。因此臨床中性激素三項目的檢查使用，十分廣泛。