慢性活動性肝炎的概念較為廣泛，其中包括傳染性肝炎，主要為乙型肝炎、丙型肝炎，另外酒精性肝病、藥物性肝炎、自身免疫性肝病等，均可能導致慢性活動性肝炎，即肝臟的慢性活動性炎癥。具備傳染性的肝炎主要是乙型肝炎、丙型肝炎，兩者的主要傳播途徑為血液途徑或體液途徑的接觸傳播。乙型肝炎主要傳播途徑為母嬰傳播，通常是生產過程中，由于母體血液與胎兒血液發生密切接觸，病毒可以從母體進入胎兒體內而導致感染。乙型肝炎、丙型肝炎的后天感染，主要通過輸血、性接觸，或其它因素，如通過消毒措施不嚴密的外科手術操作進行傳播，包括針灸、紋眉、紋眼線、微整形等，上述操作如果消毒措施不嚴格，均可能造成乙型肝炎、丙型肝炎的傳播。