黃疸是新生期較常見的一種癥狀或疾病，許多新生兒都會出現黃疸。這主要是由于新生兒體內膽紅素水平過高，導致皮膚或臟器出現黃染，從而引發黃疸。對于黃疸的發展，通常是從頭面部開始，逐漸擴展至軀干，然后到四肢近端，最后到四肢遠端。這是黃疸出現的順序。由于新生兒皮膚較薄，皮下毛細血管豐富，因此當新生兒血液中膽紅素水平達到5mg/dL以上時，才能在皮膚上看到黃染的表現。通常情況下，當新生兒頭面部開始出現黃疸，包括眼睛，此時體內膽紅素水平大約為5mg/dL。如果黃疸繼續發展，新生兒軀干也會出現黃染，此時膽紅素水平可能達到10mg/dL。當手足心變黃時通常意味著血液中膽紅素水平已達到20mg/dL。黃疸消退的順序與發展順序相反，從四肢遠端開始逐漸消退，然后到近端，接著是軀干，最后是頭面部。當新生兒體內膽紅素水平降至約5mg/dL時，就無法在皮膚表面看到黃染了，也就是新生兒頭面部的黃疸也會消退，眼睛看起來不再黃。