肝硬化的患者如果出現胸水后，沒有確切的數字表明能夠存活多長時間。出現胸水的患者，一般都是先出現腹水、再出現胸水，存活時間恐怕也取決于腹水的情況。所以對于肝硬化失代償期，出現腹水后，也進一步出現胸水，生存時間和出現腹水的患者基本上類似。相應針對于腹水的研究，對于肝硬化患者，如果出現腹水，1年的病死率是15%，5年的病死率大約在44%-85%。對于出現胸水，多數患者也是首先出現腹水，其次再出現胸水。一般主要是腹水、腹壓增加，會導致膈肌三個裂孔，如前部胸骨部位的裂孔、肋骨部位裂孔、肋骨和腰部之間的裂孔，都是膈肌的起始部位出現的裂孔。裂孔本身不含有平滑肌，屬于疏松的結締組織，屬于膈肌的薄弱環節。如果腹腔的壓力持續增高，薄弱環節就會漏出液體，腹腔的腹水就會漏出到胸腔中，所以此時可能會出現胸水。