傳染病理論認為一個疾病發生有三個環節，病原體、人體、中間環境，無水痘帶狀皰病病毒，一定不會有水痘患者。但病毒在人體之間相互傳染后，此病發病后是典型、輕癥、隱性感染、顯性感染、重患者，完全與人免疫力有關。因此，一個人感染水痘是否一定發作，并不確定。與他人在同樣環境下均感染相同疾病，有人較輕，隱性無事即過去，但隨后一查抗體陽性，有人較重。一般有病原毒性差異，核心是人體對此病原體反應狀況不同，造成臨床感染、隱性感染、顯性感染、典型或是潛伏狀態。