正常人每日排便1-2次，或每1-2日排便一次，正常大便呈現一種香蕉狀改變。如果排便次數增加，多于每日3次或即使次數不多，但是大便性狀發生明顯改變，出現含水量增加、糞質稀薄的情況，均可診斷為腹瀉。急性發生的腹瀉癥狀，通常是由急性腸炎導致，發病前患者常有進食不潔食物、不當飲食以及受涼等誘因。臨床出現急性發作腹瀉或伴有腹痛，甚至發熱的情況，這個時候建議患者限制飲食，吃一些清淡、容易消化的溫熱食物，同時可以口服一些腸道益生菌來進行對癥治療。慢性發作的腹瀉癥狀，通常是由于腸易激綜合征等腸道功能紊亂性疾病導致。但如果在腹瀉的同時合并有便血、貧血或體重下降等報警癥狀時，建議患者及時到醫院就診，進行相應的檢查，除外結直腸的器質性疾病。