頸椎病會引起手臂疼痛，但腰椎間盤突出癥不會引起手臂疼痛，二者區別是解剖學基礎不同，常見情況如下：1、頸椎退行性改變：手臂疼痛是因為支配胳膊區域神經、血管受壓，導致出現功能障礙或代謝異常，以及局部炎癥改變而造成局部疼痛。支配胳膊神經為臂叢神經，發自頸5-頸8神經根和胸肌神經根，此區域屬于頸椎病發病區域。當患者發生頸椎退行性改變，如頸椎間盤突出、頸椎管狹窄、頸椎不穩等可壓迫頸椎神經根，即臂叢神經的神經根出現相應支配區域的放射狀疼痛，該癥狀也為臨床中多數患者就診的主要原因；2、腰椎間盤突出：位于腰椎區域，該區域發出的神經根主要構成下肢支配神經，如股神經和坐骨神經，支配區域主要位于下肢前方、后方以及足、踝部位，支配感覺和運動功能。如果腰椎間盤突出壓迫神經，患者會出現下肢放射狀疼痛，以及肢體功能障礙，但不會引起上肢癥狀。