輕微腦萎縮可能不一定有任何癥狀。腦萎縮是CT、核磁共振上報告的癥狀，屬于影像學的診斷。如果大腦皮層不如以往飽滿，腦溝回加深、側裂空隙增加，或側腦室擴大，該情況可能是由于大腦發生萎縮而產生。臨床上經常發現一個正常人去做檢查，發現有腦萎縮，因此目前醫院基本會將其報為老年性腦改變，即與年齡相關的癥狀。這種情況可能無任何癥狀，并非疾病，類似于年紀大長白頭發、長皺紋的現象。只有當認知功能下降，出現記憶力衰退，出現視空間結構障礙，出現失用、失讀、失寫、失語，或出現日常生活能力的下降，或精神情緒改變的情況下，才會懷疑是否為老年期癡呆。