對于肺癌轉移到胸椎，最壞的結果通常是壓迫脊髓造成病人出現截癱的情況。肺癌是起源于支氣管黏膜上皮或腺體上皮的惡性腫瘤，肺癌細胞可以不斷擴散，侵入到血液中，順著血流到達胸椎的部位，破壞胸椎的骨骼。這時會壓迫到胸椎周圍的神經組織，造成明顯的疼痛癥狀。而胸椎部位有脊髓存在，脊髓內有大量的神經中樞存在，這些神經組織可以支配下肢的運動感覺以及鞍區的排尿、排便的功能。當胸椎破壞后，可以在周圍形成癌癥的軟組織腫塊，可以壓迫胸椎部位的脊髓，造成脊髓部位壞死。病人可以出現受壓迫節段以下的截癱癥狀，開始時下肢是無力麻木，很快出現完全不能活動的癱瘓狀態，不僅運動消失，感覺也可以消失。病人同時還可以出現尿、便的障礙，可以表現為尿潴留、尿失禁、排便困難的情況。