肝癌屬于惡性疾病，確診以后越早手術越好，但在中國絕大多數肝癌患者都合并有肝硬化，故在決定手術時還需考慮患者肝臟功能問題。外科醫生在手術前會對患者的肝臟做精細評估，包括肝臟功能、體積、大小，精細評估切除肝癌以后患者剩下的肝臟能否滿足機體需要。 肝功能不好的情況下通常先調整肝功能，預估患者能夠耐受手術以后盡早切除，所以肝癌手術時機決定是非常復雜的過程，既取決于腫瘤大小和位置，也取決于患者全身情況。