全身麻醉是一種方法，是用肌肉注射、靜脈注射或者吸入的方法入體內，從而使全身的神經系統抑制，痛覺喪失、反射抑制、肌肉松弛，為外科有創檢查、治療、診斷所做出的一種麻醉方法。在全身麻醉過程中，應用的藥物可以通過肌肉注射、靜脈的方法，也可以通過吸入的方法進入體內。其目標是麻醉大腦中樞，從而阻斷大腦中樞，使疼痛消失、反射消失、順應性遺忘、肌肉松弛，從而為外科手術創造良好的條件或者環境。常用的藥物有鎮痛藥、鎮靜藥和肌肉松弛藥、吸入藥，給藥的途徑可以通過肌肉注射、靜脈、呼吸道吸入。監測有麻醉機、呼吸機以及體外循環機，包括監測設備。在麻醉過程中監測病人的生命體征，如呼吸、心率、血壓、脈搏、意識、麻醉深度，肌肉松弛、呼末二氧化碳等，以保證病人在圍術期的平穩、安全、舒適。