桔貝合劑包括麥冬、桔梗、貝母、黃芪等成分，其清肺、利肺作用較強，適用于肺熱證候，因此一般用于肺熱咳嗽。麥冬、枇杷葉具有滋陰功效，適用于熱盛后出現的偏燥、偏陰虛情況，如燥痰、黃黏痰不易咳出情況，黃芪又可起到輔助清熱、治療痰熱咳嗽作用。桔梗可促進肺部分泌物向上排出，較多時甚至會引起惡心癥狀出現，麥冬、枇杷葉便可緩解此癥狀，防止引起過度惡心、嘔吐，導致胃反流，即藥性較為全面。桔貝合劑的清肺排痰作用較強，相對清熱解毒作用便較弱，因此治療時可配合相應清熱解毒的中成藥，西醫又稱為抗菌抗病毒等抗生素藥物即可，效果一般較好。