在肌肉活動的時候，肌肉收縮的時候都需要鉀離子參與。低血鉀的時候，肌肉整體是松弛的狀態。藥物人呼吸過程依靠胸部呼吸肌，包括膈肌在內的多個肌肉共同的努力，把二氧化碳呼出體外，，把氧氣吸進身體里面。如果鉀很低，呼吸肌的工作狀態就不好，嚴重的時候可以出現呼吸肌麻痹，吸入的氧氣會減少。一旦氧氣的減少，體內氧濃度降低，在中樞神經系統調控下呼吸頻率會加快，呼吸會變淺。該狀態就可能被認為是喘。是因為氧氣不夠導致的呼吸急促。