正常情況下，臥床兩周左右就會出現肌肉萎縮，但不同原因，肌肉萎縮程度和速度不同。如果患者存在病變，出現肌肉萎縮的速度相對會加快，例如運動神經元病，本身因為肌肉萎縮就診，若再加上臥床，肌肉萎縮速度可能更快。 周圍神經病常見格林-巴利綜合征，如果影響軸索，發病時數天之內就會出現肌肉萎縮。如果病人有骨科疾病，單神經系統沒有病變，這種情況下一旦臥床，也會導致肌肉單薄，一般兩周即可出現肌肉萎縮。不管有神經病變，還是沒有神經病變的患者，應盡量在生命體征平穩，以及不影響原發病的情況下，在醫生指導下行康復鍛煉，多數能達到較好的康復效果。