下肢動脈硬化可以逐漸導致下肢動脈管腔內內膜斑塊形成，斑塊形成由小到大，早期無明顯癥狀，因為沒有影響血流通暢性。隨時間延長，下肢動脈內斑塊逐漸增大，當斑塊增大到一定程度時，可以導致斑塊所在部位動脈管腔狹窄，例如狹窄率大于70%，甚至大于90%，可以嚴重影響血流通暢性，出現下肢供血減少，進而出現下肢間歇性跛行。 發生在其他動脈管腔內可具有不同臨床表現，發生在腦動脈可以表現為腦缺血，甚至腦梗死發生、短暫性腦缺血發作。斑塊形成嚴重需要進行干預措施治療，早期發現斑塊可以進行藥物口服治療，經過藥物口服斑塊形成速度減緩可以減輕后續出現癥狀。斑塊形成較大導致動脈管腔重度狹窄，需要進行手術治療，包括外科開刀手術、微創介入手術治療，血流恢復通暢后再輔助藥物治療。