麻醉是手術最重要的組成部分，絕大多數手術離不開麻醉，從專業來講，一般不說全身麻醉副作用，只能說麻醉風險和有可能會出現的并發癥。全身麻醉的風險主要包括藥物過敏導致嚴重過敏性休克等，反流誤吸導致呼吸道梗阻、吸入性肺炎或肺部感染，支氣管痙攣導致通氣不足、缺氧及患者術中出現病情變化引起嚴重高血壓、低血壓等心腦血管意外。對于老年患者來說，在麻醉和手術過程中比年輕人更加容易出現原發疾病的惡化，比如患者會出現嚴重高血壓，心肌梗死發生也會比年輕人概率高很多。部分老年患者在經歷大手術后，也有可能會出現術后認知功能障礙。如果術中出現并發癥，麻醉醫生在旁邊會采取相應治療措施。