性早熟和早發育不同，性早熟指女孩在8歲前，男孩9歲前出現第二性征發育。女孩先出現乳房發育，男孩先出現睪丸增大，這是一種疾病狀態。早發育則是指兒童已經到青春期發育年齡，只是性早熟發育比大部分正常兒童早。通常女孩在8-10歲之間，男孩在9-11歲之間出現性發育，屬于正常青春期發育個體差異。 性早熟原因有很多，根據下丘腦-垂體-性腺軸功能是否提前啟動，又將性早熟分為中樞性性早熟。外周性性早熟和不完全性性早熟，確定病因后，按照病變性質進行相應病因治療，部分患者需要進行手術或者是藥物治療，治療目是抑制過早或者過快性發育，防止或者是緩解患兒因為性早熟所導致相關社會或者是心理問題，并改善因為骨齡提前而減損成年身高。 而早發育由于是一種正常發育個體差異，通常只需要進行定期復查和評估。如果孩子體格發育以及性成熟進程都正常，不需要進行任何治療，隨訪過程中發現性發育進程，或者是骨骼成熟過于迅速，出現快進展型青春期。經過評估孩子可能影響到最終成年身高，則需要進行相應干預。