碘酸鉀是一種含碘化合物，目前是添加在食鹽中用于補碘的物質。碘離子是能夠合成甲狀腺素重要的原料，如果缺乏碘，身體合成甲狀腺素會受到影響，甲狀腺素是對代謝有重要影響的物質。成年人如果缺乏甲狀腺素會表現為甲狀腺功能減退，患者會出現怕冷、精神差、白天精神倦怠、嗜睡、記憶力減退等情況。對于兒童及胚胎的發育，甲狀腺素有著更為重要的作用，在胚胎時期如果缺乏甲狀腺素，可能會導致胚胎中樞神經系統的成熟障礙，胎兒生下可能會有智力低下的情況。同時甲狀腺素還能夠促進軟骨的骨化，促進骨化中心的形成，缺碘會影響骨骼生長，患者會出現矮小的情況，即臨床中的呆小癥。因此缺碘對于身體的影響較大，國家為保證全民有足夠的碘攝入，推行全民補碘的計劃，在食鹽中添加碘酸鉀，使碘含量能夠有足夠攝入。