白細胞酯酶是特殊的酶，存在于白細胞中，白細胞可分為粒細胞、淋巴細胞，白細胞酯酶由粒細胞分泌，通常提示有炎癥。查分泌物時，如白帶常規，報白細胞酯酶(+)，預示白細胞偏多，提示有炎癥。如果查尿常規，白細胞酯酶增高(+)，或者(++)，甚至更多，提示著尿白細胞升高，尿白細胞升高提示泌尿系炎癥，所以白細胞酯酶是感染指標。如果白細胞酯酶高，說明粒細胞多，常見于細菌類感染，這時可以應用抗生素，以預防或者治療炎癥。淋巴細胞不會分泌白細胞酯酶，所以淋巴細胞與病毒感染相關，可能會出現淋巴細胞升高。如果白細胞酯酶陽性，預示不僅出現感染，還可能提示細菌性感染。