止咳最好的方法是能針對引起咳嗽的病因進行針對性的用藥，再有是輔助應用鎮咳藥物。鎮咳藥物包括中樞鎮咳藥和外周鎮咳藥，這些都可以選用，而中樞鎮咳藥會效果更好，如磷酸可待因、右美沙芬以及甘草片的復方藥物。鎮咳和止咳是一個意思，因為在醫學上的標準名詞是將止咳稱為鎮咳。除用止咳藥或鎮咳藥外，針對咳嗽的病因治療，對于止咳的療效至關重要。如果是肺炎導致的咳嗽，則必須要針對肺炎進行治療，即應用抗生素進行治療。如果是過敏性疾病導致的咳嗽，則需要糖皮質激素進行治療，常是吸入糖皮質激素進行治療。只有針對病因進行有效的治療，止咳效果才能達到最好。