腎母細胞瘤不是遺傳病，但是與遺傳有一定的關系，大部分患者的腎母細胞里可以檢測到遺傳物質改變，尤其是檢測到WT-1基因突變，與腎母細胞瘤的發病發生有關。當然也有一部分并沒有檢查到這些基因，提示其往往也是多基因因素的疾病。有一部分存在遺傳因素，但更多的是遺傳性突變所導致。 曾經對上海地區的兒童惡性腫瘤進行流行病學調查，發現發病率與國外并沒有太大的差別，即與遺傳沒有直接關系，同時與生活方式的關系也不是太大。往往是整個生長發育過程中遺傳物質不斷復制，偶然出現基因突變，或者遺傳物質復制過程中的問題造成的結果。 所以嚴格意義上腎母細胞瘤不是遺傳病，但與先天的胚胎的發育有一定關系，稱為胚胎性的和惡性的腫瘤。