臨床認為脊柱炎一般分成兩種，即感染性，由于細菌、病毒各方面致病菌引起的和自身免疫性兩種。若由于細菌或者病毒引起，最主要的是化膿性脊柱炎、脊柱結核、布氏桿菌感染引起的脊柱炎。對于上述患者，可能需要使用針對疾病較為敏感的抗生素進行治療。而通過科學、規范的治療，特別是足量抗生素的使用，足療程、規范的治療，這一類病人可以得到比較好的緩解。同時，因為早期治療，患者的后遺癥相對比較少。 若由于自身免疫系統引起，比如強直性脊柱炎，這類炎癥最主要的是控制疾病進展，因此這一類患者無法得到根治。只有通過藥物或自身鍛煉，使自身抵抗力提高從而延緩疾病進展，使疾病在發展過程中對身體的影響達到最小并達到比較好的控制。強直性脊柱炎一般超過60歲時，相對疾病會慢慢控制，隨著年齡衰老，新陳代謝降低，疾病的進展也會慢慢減弱。對于強直性脊柱炎的預防則需要通過多鍛煉，比如游泳、跑步以增強體質，也可以延緩疾病的進展。