獲得性肺炎通常分為兩種，分別叫社區獲得性肺炎和醫院獲得性肺炎。社區獲得性肺炎就是在社區生活區域所獲得的肺部感染，排除了在醫院罹患的肺部感染。如果病人由于某種原因，住院以后再次發病，如果是住院48小時內所發生的肺部感染，也稱為社區獲得性肺炎。而醫院獲得性肺炎是在入院48小時后再發病的肺炎，如果病人在出院后48小時內發生肺部感染，也要劃分為醫院獲得性肺炎。這樣區分的主要意義，在于社區獲得性肺炎的病原體和醫院獲得性肺炎的病原體不一樣。醫院獲得性肺炎常是耐藥菌所引起，因此在抗生素治療方面，效果通常不好。區分社區獲得性肺炎和醫院獲得性肺炎，對病人的治療及預后具有重要的指導意義。