糖尿病酮癥酸中毒是由于胰島素的重度或絕對缺乏，以及升糖激素不恰當升高，從而導致糖、蛋白質、脂肪代謝紊亂，出現以高血糖、酮癥代謝性酸中毒以及脫水為主要臨床表現的一種綜合征。糖尿病酮癥酸中毒是糖尿病的一種急性并發癥，也是臨床上常見的危急重癥。1型糖尿病患者有自發酮癥的傾向，即1型糖尿病患者在沒有任何誘因的情況下，就可能發生糖尿病酮癥酸中毒。2型糖尿病患者在感染、手術、創傷、寒冷等應激狀態下，或者嚴重嘔吐、腹瀉等胃腸炎情況下，以及不恰當停用降糖藥物，會導致糖尿病酮癥酸中毒的發生。糖尿病酮癥酸中毒發生之后，主要的臨床表現包括患者會出現明顯的脫水，主要是由于高血糖導致的滲透性利尿作用。患者還會出現內環境紊亂，主要表現為出現代謝性的酸中毒、低鉀血癥等。患者會出現周圍循環衰竭、腎功能損害的一些臨床表現。同時由于缺水、缺氧以及微循環障礙，患者會發生腦水腫，導致出現意識障礙。