目前而言風濕性關節炎并非疾病名，而是風濕熱的表現。其中風濕熱包括發熱、心臟炎、心肌炎、舞蹈癥、心瓣膜疾病以及關節炎的表現，風濕性關節炎只是風濕的一種表現，主要包括多關節或單關節的游走性疼痛，以大關節為主包括膝關節、踝關節、肘關節、髖關節等，也可發生于小關節。此時實驗室檢查可發現血沉增快、C反應蛋白升高、抗A族溶血性鏈球菌溶血素O升高，根據此類表現與實驗室檢查,對風濕性關節炎可做出基本診斷。同時需與類風濕關節炎、骨性關節炎、痛風性關節炎、脊柱關節炎以及腸炎后的關節炎等進行鑒別。因此目前專業的書籍并沒有關于風濕性關節炎的診斷標準，而有類風濕關節炎、痛風性關節炎、脊柱關節炎的診斷標準。