艾滋病患者的壽命不一而定，取決于發現艾滋病感染的時期。如果是在急性期和無癥狀期就開始抗病毒治療，如果治療順利，患者也配合依從性好，能夠按時服藥，定期復查，對壽命的影響非常小。統計數據，如果是在無癥狀期開始治療，艾滋病感染的壽命和非艾滋病感染者相差不到10年，如果是在感染的急性期就開始治療，可能是不影響壽命。 但是較多艾滋病感染者發現時已經為艾滋病晚期，出現機會性感染和機會性腫瘤，此時期才開始治療肯定效果就比較差。較多患者會因為機會性感染和機會性腫瘤而病情危重，危及生命，如果開始抗病毒治療，還要面臨免疫重建綜合征的風險，所以預后比較差。所以現在強調盡量早發現、早治療，希望能有更多的感染者在早期就得到有效的治療，這樣對壽命的影響最小。