丙氨酸氨基轉移酶即谷丙轉氨酶，用ALT表示，主要是由肝臟的肝細胞產生和合成，合成后主要存在于肝細胞漿。正常情況下肝細胞漿里的谷丙轉酶濃度，是血液濃度的幾千倍到上萬倍。一旦有各種原因造成的肝細胞的損傷，通常會先損傷肝細胞膜，造成肝細胞膜的破壞，從而釋放出已經合成的谷丙轉氨酶到血液里，此時查肝功能時就會發現谷丙轉氨酶增高。所以谷丙轉氨酶增高是肝細胞損傷敏感、早期的指標，但通常不是判斷病情預后的重要指標。部分谷丙轉氨酶高的情況下，一旦針對病因治療或治療徹底、有效，可以較快修復，谷丙轉氨酶下降較快。但出現谷丙轉氨酶增高，在一定程度上會跟病情的預后有關。在肝功能衰竭早期，谷丙轉氨酶會明顯增高，但是隨著病情的進展，谷丙轉氨酶會逐漸下降，而同時膽紅素會出現增高，也叫膽酶分離現象。主要是因為大量肝細胞壞死后，不能再產生谷丙轉氨酶，所以轉氨酶不增高。但由于肝功能異常，膽紅素代謝出現異常，出現膽酶分離。此時雖然谷丙轉氨酶下降，但不一定是好現象，所以要綜合判斷。