淋巴瘤是全身性疾病，異常的淋巴結在全身各部位都可以存在，最容易發生在頸部、鎖骨上以及腋窩。淋巴瘤相關的淋巴結會在短時間內不斷增大，且質地很硬，觸感如摸到金屬一般，此時考慮為腫瘤性淋巴結。腫瘤性淋巴結和其他轉移癌到淋巴結在外觀上并沒有不同，這個時候要做病理檢查，取淋巴結活檢，明確病理類型。對于頸部硬度很高且不斷增大的淋巴結，高度懷疑淋巴瘤時要取活檢，不是針吸的穿刺活檢。穿刺活檢由于針的粗細不同，采出來的病理標本有時細胞會發生變形，從而干擾到醫生的診斷，所以要取淋巴結活檢。淋巴結活檢可以判定這個淋巴結是淋巴瘤、壞死增生性淋巴結病、結核還是轉移癌。