放療水腫期是在放療之后，腫瘤細胞和周圍正常細胞，由于受到放射線的影響，可能會出現水腫，導致腫塊在短時間內可能有所增大。放療水腫期通常出現在放療后的0.5-1個月，但是如果是使用伽瑪刀進行治療，在放療后就可以出現放療水腫期。在放療水腫期，病人可以出現原有癥狀加重的情況，比如肺癌伴有上腔靜脈壓迫綜合征時，進行局部放療后，由于肺癌的病灶可能會增大，對上腔靜脈的壓迫也會加重，病人頭面部以及上肢的水腫情況，可以比以前加重。度過放療水腫期后，腫塊就可以逐漸縮小，對上腔靜脈的壓迫就會減輕，也減輕了上腔靜脈綜合征對身體的傷害。此外，腦轉移的病人采用放療后，由于腦腫瘤細胞和腦部正常細胞受到放射性影響，同樣可以出現水腫增大的情況，此時由于腫瘤壓迫導致的癥狀會增加，可以伴有腦水腫的情況，病人原有的癥狀也可能在短時間內加重。通常會使用甘露醇進行脫水，減輕放療水腫期對于病人身體的影響。