差異性青紫主要見于左向右分流的先天性心臟病，尤其是動脈導管未閉。肺動脈的血均為靜脈血，可以直接到降主動脈而出現下肢紫紺，上肢有心臟泵射的血，所以紫紺程度較輕。同時可能出現左上肢為輕度紫紺，而右上肢顏色正常，雙上肢的紫紺可能不對稱，左上肢紫紺稍重而右上肢稍輕，而且上下肢也會出現差異性紫紺，下肢青紫更明顯。動脈導管未閉時血液左向右分流，主動脈壓力明顯高于肺動脈壓力，主動脈的血液再次到肺動脈會增加肺循環，相當于再回到左心房、左心室、主動脈，長此以往會使肺血明顯增多，后期可能會出現肺高壓。如果肺動脈壓力高于主動脈壓力便會出現右向左的分流，即血流從肺動脈直接到主動脈而出現逆流。