中期乳腺癌的概念不存在，此處應指腫瘤體積較大且存在淋巴結轉移，但未出現全身轉移，臨床稱為局部進展期乳腺癌。早期乳腺癌可以治愈，晚期乳腺癌的治療目的為不斷延長生存期。在腫瘤的分期中，可以根據腫瘤的大小、腋窩淋巴結轉移、全身臟器轉移等，分為早期和晚期乳腺癌。部分患者將局部進展期乳腺癌稱為局部晚期乳腺癌，認為屬于中期乳腺癌，即只要未發生全身轉移則并非晚期，且無淋巴結轉移，其實并非早期。局部進展期乳腺癌不屬于乳腺癌晚期，有非常高的治愈希望。在治療中應明確腫瘤性質、敏感藥物，不能首選無限制地擴大手術，而應予以放療、化療、靶向治療、內分泌治療的綜合治療。通過治療能夠進一步縮小腫瘤，減少腋窩淋巴結轉移，從而為患者贏得更好、更徹底的手術機會，有效延長生命。