甲亢是甲狀腺功能亢進的簡稱，即身體的甲狀腺本身有一定的功能狀態，但如果這種功能狀態太強、過度亢進，則稱為甲亢。它是一種歸納于自身免疫性的疾病，屬于甲狀腺本身的免疫性病變。以彌漫性甲狀腺腫大最常見，也有人稱之為Graves甲亢，一般較多見。甲亢的最基本表現是血液中甲狀腺激素水平過高，超出正常范圍。由于過高的甲狀腺激素水平影響身體代謝，進而產生一系列有關甲狀腺激素引起的功能亢進癥狀。 甲亢是否嚴重通常情況較復雜。甲亢一旦發生以后，會根據每個人自身的情況，發生不同的表現，如甲狀腺激素T3、T4，在正常范圍以上甚至可以出現幾倍。如果高出2倍比3倍癥狀要輕，而出現T3、T4高于正常4倍、5倍，這種情況下甲亢癥狀則較重。由于每個人的甲狀腺激素水平不同，因此甲狀腺毒癥的情況也存在差異，進而顯示出來的臨床表現也不一樣，目前無法嚴格區分甲亢的輕重。 另外，也有人提出相關概念，即患者的癥狀確實不是很重，而臨床表現也不是很重，所以甲亢較輕。如果患者癥狀較嚴重，表明出現很多有關甲狀腺激素毒癥的表現，則甲亢較嚴重，如心跳加快、眼睛突、脖子大、吃飯多、餓的快。但需要嚴格區分，可能要根據每個人的表現不同，進行適當的表達。